Nhà nghiên cứu bảo mật tại Google Project – ZeroNatalie Silvanovich đã phát hiện ra lỗ hổng khi người dùng thực hiện cuộc gọi trên ứng dụng Messenger của nền tảng Android.
Natalie Silvanovich cho biết lỗ hổng nằm trong Giao thức mô tả phiên (SDP) của WebRTC. Đây là một định dạng chuẩn hóa được sử dụng trong việc trao đổi dữ liệu gồm hình ảnh và âm thanh giữa hai điểm.
Những kẻ tấn công có thể đã khai thác lỗ hổng này bằng cách gửi một loại thông báo đặc biệt có tên SdpUpdate. Loại thông báo này sẽ khiến cuộc gọi lập kết nối với thiết bị của nạn nhân trước khi họ bấm trả lời. Theo cô, nếu thông báo này được gửi đến thiết bị của nạn nhân trong khi đang đổ chuông, nó sẽ giúp hacker nghe được âm thanh xung quanh hệt như người ở đầu dây bên kia đã nhấc máy. Như vậy, việc nghe lén trở nên vô cùng dễ dàng. Lỗ hổng này được Natalie Silvanovich tìm thấy ở phiên bản Messenger 284.0.0.16.119.
Ngày 6/10 Silvanovich đã gửi báo cáo cho Facebook, mô phỏng các bước của cuộc tấn công. Việc khai thác lỗi chỉ mất vài phút, nhưng kẻ tấn công sẽ phải là bạn bè với nạn nhân trên mạng xã hội để có quyền thực hiện cuộc gọi. Trong một bài đăng hôm 19/11 kỷ niệm 10 năm chương trình tìm kiếm lỗ hổng có thưởng Bug Bounty của mình, Facebook đã công bố mức thưởng 60.000 USD cho Silvanovich vì đã tìm ra một trong những lỗi nghiêm trọng nhất trên Messenger từ trước tới nay. Đây cũng là một trong ba phần thưởng săn lỗi cao nhất từng được Facebook trao. Silvanovich cho biết cô đã quyên góp toàn bộ tiền thưởng cho tổ chức phi lợi nhuận GiveWell.
Sau đó Dan Gurfinkel, Giám đốc kỹ thuật bảo mật của Facebook viết trong bài đăng của ông “Sau khi khắc phục được lỗ hổng của Messenger, các nhà nghiên cứu bảo mật của chúng tôi đã áp dụng bổ sung một số biện pháp bảo vệ nhằm ngăn chặn vấn đề tương tự xảy ra trên các ứng dụng khác có sử dụng cùng giao thức thoại”, Facebook gần đây đã thay thế và mở rộng chương trình Bug Bounty bằng một chương trình khác có tên Hacker Plus, nhằm khuyến khích các nhà nghiên cứu tìm ra lỗ hổng trong nền tảng của hãng. Chỉ tính trong năm nay, Facebook cho biết mạng xã hội này đã được thông báo về gần 1.000 lỗ hổng bảo mật và chi hơn 1,98 triệu USD để thưởng cho các hacker từ hơn 50 quốc gia. Ngoài giải thưởng tiền mặt, các hacker này cũng được cung cấp quyền truy cập vào nhiều sản phẩm và tính năng mới của Facebook cũng như thư mời tham gia các sự kiện hàng năm của mạng xã hội này.
Silvanovich và nhiều nhà nghiên cứu tại Google Project Zero gần đây cũng đã xác định được nhiều lỗ hổng nghiêm trọng khác trong đó có lỗ hổng zero-day xuất hiện trên trình duyệt Chrome và các thiết bị di động của Apple và Microsoft Windows.
